São compostos químicos biologicamente ativos, presentes em alguns vegetais e que apresentam benefícios à saúde.
Para entendermos o porquê da importância de certos alimentos em nossos hábitos alimentares diários, apresentamos as principais classes de fitoquímicos, e após essa leitura teremos mais motivos para a inclusão de diversas frutas e vegetais em nossa alimentação diária, nos certificando que realmente a diversidade e o colorido das refeições diminuem os riscos de diversas doenças e contribuem para uma vida mais saudável.
Principais classes de Fitoquímicos: Terpenos, Fenóis e Tióis.
I- TERPENOS:
Carotenóides: atuam como antioxidantes e reduzem a formação de placas ateroscleróticas. São pigmentos de plantas de cores amarela, laranja e vermelho. São eles:
Limonóides: promovem uma desintoxicação do fígado e estão presentes em frutas cítricas como a grapefruit, laranja e suco de laranja.
II- FENÓIS
Flavonóides: são pigmentos vegetais de cores azul, azul avermelhado e violeta, que oferecem proteção contra os radicais livres, contra o dano oxidativo. Entre eles:
Isoflavonas: São elas: Genisteína e Daidzeína. Seus benefícios para a saúde incluem redução do LDL colesterol, melhora da elasticidade arterial, reduzindo o risco de doença cardíaca. Algumas isoflavonas são Fitoestrógenos que atuam como antioxidantes, como antitumorais, especialmente contra cânceres de origem hormonal. Principalmente a Genisteína, pode modular o PSA frente a um tumor de próstata. Estão na soja e seus derivados em maior quantidade.
III - TIÓIS
É um fito nutriente que efetua a regulação das enzimas envolvidas na desintoxicação dos carcinógenos e são encontrados em: brócolis, couve flor, couve de bruxelas, couve e repolho.